آژانس بین‌المللی انرژی گفت: بسیاری افراد معتقدند که زغال سنگ، سوختی مربوط به گذشته است و امروزه محبوبیت چندانی ندارد اما آمارها نشان می‌دهند، در سه دهه اخیر مصرف جهانی زغال سنگ دوبرابر شده است. آژانس در گزارش جدیدش، پیش‌بینی میزان مصرف جهانی زغال سنگ را افزایش داده است.
به گزارش اویل پرایس، اژدهای آسیا بزرگترین واردکننده و مصرف‌کننده زغال سنگ جهان است. در سال ۲۰۲۴ چین بیش از ۵۴۲ میلیون تن زغال سنگ (معادل ۴۱ درصد کل واردات جهانی این کالا) وارد کرد که ۱۴.۴ درصد بیش از میزان واردات سال ۲۰۲۳ بود. واردات زغال سنگ چین بیش از دوبرابر واردات هند (دومین مصرف‌کننده بزرگ زغال سنگ جهان) بوده است. سال گذشته، میزان تقاضای زغال سنگ چین به ۴.۹ میلیارد تن رسید. این کشور با مصرف بیش از یک‌سوم زغال سنگ جهان، نقشی محوری در تعیین قیمت این کالا دارد. اما تنها غول‌های آسیایی نیستند که اشتهای زیادی برای زغال سنگ دارند.
طی سال‌های اخیر، بسیاری از کشورها تلاش کرده‌اند تا وابستگی به زغال سنگ را کاهش دهند، اما بزرگترین اقتصادهای جهان برای تولید برق، همچنان به کثیف‌ترین سوخت فسیلی وابسته هستند. بر اساس گزارش آژانس بین‌المللی انرژی، بزرگترین اقتصاد جهان رتبه سومین مصرف‌کننده بزرگ زغال سنگ را در اختیار دارد. آمریکا همچنین چهارمین تولیدکننده بزرگ این کالا پس از چین، هند و اندونزی است. در عین حال، این کشور دارای بیشترین ذخایر زغال سنگ در جهان است. پیش از این، آمریکا قصد داشت تا سال ۲۰۴۰ حدود یک‌چهارم از نیروگاه‌های زغال‌سوز خود را بازنشسته کند اما به دلیل افزایش تقاضا برای برق، این روند کند شده و انتظار می‌رود نیروگاه‌های زغال‌سوز چند سال دیرتر از گردونه خارج شوند.
بر اساس گزارش اویل پرایس، در دهه گذشته، چینی‌ها پیشرفت چشمگیری در متنوع کردن منابع انرژی خود داشته‌اند به طوری که آژانس بین‌المللی انرژی پیش‌بینی می‌کند، تا سال ۲۰۳۰ حدود ۶۰ درصد ظرفیت نصب شده انرژی تجدیدپذیر جهان به این کشور تعلق خواهد داشت. با این حال، این تلاش‌ها مانع از کاهش قابل توجه مصرف زغال سنگ چین نشده است. تحلیلگران آژانس معتقدند، دست‌کم تا چند سال آینده میزان مصرف زغال سنگ چین روندی صعودی خواهد داشت. آژانس همچنین پیش‌بینی کرده که تقاضا برای زغال سنگ تا سال ۲۰۲۷ تثبیت خواهد شد اما این به معنای کاهش تقاضا یا مصرف جهانی نیست.
با توجه به اشتهای سیری‌ناپذیر چین برای انرژی و سیاست‌های دونالد ترامپ در دومین دوره ریاست جمهوری، تعجبی ندارد اگر میزان مصرف زغال سنگ تا پایان دهه جاری روندی صعودی داشته باشد.
